| Модемы и сетевое оборудование |
| Интернет: цифры и факты |
| Телекоммуникационный взрыв — не риторическая фигура. Темпы роста глобальных сетей сейчас далеко превосходят самые смелые прогнозы даже пятилетней давности. Вот некоторые цифры. Количество компьютеров — узлов Интернета достигло к январю 1997 года шестнадцати миллионов, увеличившись за полгода на треть. Из этих миллионов 69000 расположены в нашей стране1, которая, таким образом, занимает не слишком почетное двадцать шестое место между Бразилией и Южной Кореей. Впрочем, как и положено отстающим, мы находимся среди первых по темпам роста: если за последние два года количество узлов во всем мире выросло в четыре раза, то в нашей стране — в десять раз. Количество WWW-серверов в мире также растет опережающими темпами, удваиваясь каждые полгода. Число русскоязычных серверов «Всемирной паутины» сост авляет уже несколько тысяч. Количество же людей, пользующихся услугами Интернета, оценить сложнее. По-видимому, больше всего доверия заслуживают данные, согласно которым online-доступ к Интернету имеют сейчас 50 миллионов человек, из которых около 40 миллионов живут в США (и около 50 тысяч — в России). Еще около 15 миллионов жителей планеты имеют почтовое подключение к сети. По прогнозам, к 2000 году население Интернета превысит 500 миллионов человек. Доходы от продаж товаров и услуг через Интернет, составившие в 1996 году 15 млрд. долларов, к началу следующего тысячелетия возрастут не менее чем до 200 млрд. долларов в год. Доходы от одной лишь рекламы на WWW составили в 1996 году 170 миллионов долларов. А как же мы? Я не хочу повторять банальности, сетуя на позорное отставание России от всего цивилизованного мира. Конечно, мы отстаем. Но отстаем гораздо меньше, чем могли бы, — вышло так, что взрыво-подобное развитие Сети в начале 90-х совпало с не менее взрыво-подобными (хотя и более разрушительными) событиями в нашей стране, и благодаря наступившему в одночасье капитализму мы все же ухитрились вскочить в последний вагон уходящего поезда. (В конце концов, я не стал бы писать эту книгу из одного лишь академического интереса.) Пожалуй, «История развития телекоммуникаций в России» повторяет в миниатюре все то, что было до этого на Западе, — хотя, конечно, не обошлось и без специфики. Досетевая эпоха в России наступила почти одновременно с собственно компьютерной, т. е. где-то в конце 80-х. Правда, поначалу счастливые владельцы модемов предпочитали не высовываться, так как тогда еще всевидящее око государства вряд ли стало бы спокойно взирать на столь вопиющее нарушение его монополии на информацию. Тем не менее уже в 1990 г. в Москве появился на свет зародыш первой настоящей российской компьютерной сети, получившей название Релком (Relcom). Основные проблемы у наших пионеров телекоммуникаций были вызваны общей неразвитостью инфраструктуры, убогим качеством телефонных сетей и почти полным отсутствием специализированных каналов передачи данных. Еще больше головной боли было у конечных пользователей, которые вдруг обнаруживали, что фирменные американские модемы (которые в те времена были гораздо хуже защищены от сбоев и ошибок связи, чем сейчас) показывают себя не с самой лучшей стороны, будучи подключены к нашим телефонным линиям. Сеть Релком, к которой когда-то сводился весь российский Интернет, — это не единая централизованная организация, а в достаточной мере символическое объединение финансово независимых компаний, предоставляющих сетевые услуги. В последнее время стало гораздо проще арендовать или провести канал связи (особенно в Москве и Петербурге), и на волне популярности WWW появляется множество молодых компаний-провайдеров, уже не связывающих себя принадлежностью к какой-либо общенациональной структуре. Очевидно, выполнив роль стартовой площадки Интернета в России, сеть Релком постепенно становится достоянием истории. Нищета наших научных и образовательных учреждений (а также почти полное отсутствие поддержки со стороны государства) привели к тому, что телекоммуникации в России с самого начала развивались с сильным коммерческим уклоном. Подавляющее большинство пользователей Интернета в России — коммерческие предприятия, а среди русскоязычных телеконференций явно лидируют коммерческие и рекламные. Это и не удивительно — хорошей связи в нашей стране всегда не хватало, и для зарождающегося бизнеса электронная почта была более чем кстати. Несомненно, самая динамично развивающаяся отрасль российского Интернета (а возможно, и всей российской экономики) — это World Wide Web. За последний год появилось множество новых серверов, принадлежащих не только коммерческим фирмам, но и образовательным учреждениям, органам власти и даже политическим партиям. Но самый обнадеживающий признак — это то, что в российском WWW уже не приходится скучать. Множество литературных, развлекательных, справочных серверов, поисковых систем, сетевых версий газет и журналов уже зарабатывают деньги на рекламе и изо всех сил стараются понравиться посетителям, угадать их интересы и запросы и сделать так, чтобы случайно забредшему на сервер человеку захотелось возвращаться туда снова и снова. Персональный компьютер с модемом — больше, чем просто устройство для обработки информации. Модем переводит вашего электронного друга в принципиально иную категорию: теперь вы имеете на своем столе не столько-то мегагерц и столько-то мегабайт, а практически все, накопленное человечеством за полвека существования компьютеров. События августа 1991-го в нашей стране, когда электронная почта была единственным надежным каналом связи с внешним миром, показали, что глобальные сети телекоммуникаций могут ощутимо влиять на, казалось бы, далекие от компьютеров сферы. Вряд ли будет преувеличением, что без использования глобальных сетей и систем телекоммуникаций сейчас уже просто невозможна никакая деятельность, хоть как-то связанная с обработкой информации. Глобальные компьютерные сети объединяют в себе все, что было достигнуто другими средствами связи, добавляют массу новых качеств, обеспечивают неслыханные доселе скорость и надежность. В результате на наших глазах формируется единое информационное пространство планеты, во многом определяющее образ жизни современного человека. |